今月は、
四国愛媛から、「近藤酒造」蔵元兼杜氏、近藤嘉郎氏をお招きして『華姫桜』を飲み干しました!

愛媛県新居浜市に、ただ1軒の造り酒屋。
（数年前までは少なくとも３軒あったのですが、現在では。これが日本酒業界の、今です）
明治11年創業ながら、若い社長ご夫妻が二人三脚で醸していらっしゃるという、
まさにこの会がファンにならなければいけない、典型的な蔵です。

近藤さんは、農大醸造科出身、最新の醸造技術を学び、蔵に入りました。
少量多品種醸造に挑戦し、自ら経験を高めながら、新しい“近藤酒造”像を確立しようとされています。
ブランドもそんな過程から、「ひめさくら」から「華姫桜」に進化してきました。
地酒が文字通り地場だけで流通していた時代はバッティングはなかったのですが、嘉郎氏の代になり全国を市場とするようになって、各地の「ひめさくら」とぶつかるようになりました。
再成長の過程と、喜ばしいことです。
ブランドは他に「群青」。

造りのコンセプトは、地元食材・料理に合う酒。
杜氏歴、９期目。期待しましょう!
因みに、奥様も醸造科の後輩で、会津若松の「鶴乃江酒造」林ゆりさんとは同期仲の良い友人だとか。
また、先月の川鶴川人社長は、大学の先輩だそうです。
今後伸びてくる蔵は、こういうパターンが多くなりそうです。

なお、近藤酒造は、西村さんの紹介でお招きすることができました。

「たこぶつ」。